第二十三届"香港龙舟节"这个周末（8月10号）在纽约法拉盛附近的可乐娜公园举行。每年吸引众多不同文化和族裔的人参加，已经成为当地夏季户外活动的一个传统。
纽约法拉盛的可乐娜公园有大片的草地和狭长的湖泊，正好适合龙舟比赛。岸上搭起了几十个白色帐篷，旌旗招展。
一连两天的赛事分公开赛和邀请赛，吸引了美国和加拿大的公司企业等180个队伍，分为250米和500米不同组别。选手由舞龙的队伍开道，来到主席台前参加开幕式。市长彭博发来褒奖。准备竞选连任的纽约州参议员、市议员和寻求政府公职的参选人都出席了龙舟节的剪彩仪式，并按照中国传统拿毛笔给金龙点睛。
在市议会做了12年安全委员会主席的彼得•瓦龙（Peter Vallone）开玩笑："我今天骑摩托车来的，听说你们除了龙舟赛，还要搞龙摩托大赛（众笑）。也许明年吧。"
为了扩大参与，龙舟节还设立了"传统混合赛"、"媒体和企业邀请赛"、以及"赞助商挑战赛"等。
安保公司的安妮是划船的队员之一："我们的船是12个人，加鼓手和把头的总共14个。过去三个礼拜六每个周末炼一个小时。"
百事可乐公司的团队整个夏季都在训练，势在必得。部门经理吉斯（Keith）在船上做掌舵的把头。
吉斯："在公司我不对人大声讲话的。在船上我可以高喊，因为我站在船尾是这个角色，太好玩了。"
各个队伍在赛事休息时就在帐篷边上烧烤，与家人朋友一起分享夏日时光。布里奇特（Bridget）已经做了祖母，她是船上的鼓手，也是船长。这次带着家人来观战。
布里奇特："我的孙子们今天也来了，了解了龙舟节是怎么回事。这是很好的文化体验，让我们所有的人能增进对其他文化的认识。"
这个龙舟节是开放式的家庭同乐活动，也不收门票。大都会运输署特意安排公车从地铁站往公园接送乘客。皇后区是纽约最多元文化的一个区，附近华人、拉美人和其他族裔的居民带着小孩、宠物狗，在赞助商帐篷前排队领奖品。舞台上则安排了包括中国民乐、舞狮、摇滚、踢踏舞等表演。还有的民众从纽约旁边的新泽西州"跨省"前来看热闹的。
以上是自由亚洲电台特约记者紫荆发自纽约的报导。
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